こんにちは。ライターの村松です。

何年か前、トルコの世界遺産をめぐる旅をしました。

日本人にはあまり馴染みのないトルコですが、トルコ人は超がつくほどの親日です。

その時にガイドさんから聞いた話がとても感動的だったので、紹介したいと思います。

トルコ　魅惑の世界遺産

東洋と西洋の文化が混ざったエキゾチックな雰囲気が魅力のトルコ。

ヨーロッパともアジアともいえない異国情緒にあふれ、街や自然景観などの多くが世界遺産に認定されています。

イスタンブールの歴史地区

ボスポラス海峡をはさんでアジアとヨーロッパに分かれるイスタンブール。

街のいたるところに古代ローマ時代の遺跡があふれ、ビザンツ建築の最高傑作やオスマン様式の美しい建築を見ることができます。

街歩きをしているだけでも見どころが尽きません。

パムッカレの石灰棚

パムッカレは、遠くから見ると、真っ白な雪かと思うほど美しい純白の景色。

温泉に含まれる炭酸カルシウムが長い年月をかけて堆積し、100以上の石灰棚を温泉が満たしています。

近くには、なんとローマ時代の遺跡が沈む露天風呂があり、遺跡の中で温泉を楽しむことができます。

摩訶不思議な奇岩群　カッパドキア

トルコに来たら一番のおすすめが、標高1,000ｍを超える高原地帯にあるカッパドキアの観光です。

火山灰や溶岩が風雨によって浸食され、キノコのような奇岩がニョキニョキと空に向かって突き出しています。

何万年もの歳月をかけて生み出された絶景は、日本では絶対に見られません。

岩をけずって作られた洞窟の中には博物館やレストラン、ホテルまであり、まさに大自然の作り出した芸術といえるでしょう。

そして、カッパドキア観光のいちばんのおすすめが、気球です！

朝日に照らされた奇岩群を空から眺めると、絵本の世界に迷い込んでしまったかのような不思議な絶景に出会えます。

たくさんの気球が浮かぶ姿は圧巻で、また見たい景色No.1です。

日本人が知らない、トルコ人が親日の理由とは？

トルコの街を歩いていて、トルコ人からいちばんよく聞かれた質問。

「君は日本人か？」

私が、「そうだ、日本人だ」と答えると、どんな怖そうなおじさんもみんなニッコリ。

「そうかそうか！日本人か！おじさんは日本人が大好きなんだよ！」

そう言って、トルコ語でずっと話しかけてくるということが何度もありました。

ツアーガイドさんの話によると、今から100年以上も前に起こったある事件がトルコ人の親日のはじまりだと言われているそうです。

100年後、トルコからの恩返し

「情（なさけ）は人のためならず、めぐりめぐって己（おの）がため」ということわざがあります。

相手のことを思い、人に親切したら必ずめぐりめぐって自分に返ってくるという意味です。

エルトゥールル号が遭難した事件から約100年後、トルコと日本の間で、この言葉を象徴するような出来事がありました。

2011年の東日本大地震の時も、トルコ政府は日本に対して真っ先に100億円の援助金を決めました。

100年以上も前に起きた「エルトゥールル号遭難事故」での日本人の親切が、めぐりめぐって返ってきたといえます。

そして100年の間、トルコ人が恩義を忘れずに次の世代に語り継いでくれたからこそ、その恩返しとして日本人を助けてくれたのです。

知恩・感恩・報恩の教え

恩という字は、「原因を知る心」と書きます。

私たちはいつも誰かに支えられたり、助けてもらったりして生きています。

今自分がここにいられるのは誰のおかげか、その原因をまず知ることが大切であるとお釈迦さまは説かれています。

受けた恩を決して忘れない温かい心が、人の心を動かし、ときには国を動かす大きな力となることもあります。

トルコの人たちの100年後の恩返しは、この知恩・感恩・報恩の大切さを私たちに教えてくれているのではないでしょうか。

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